油脚就是油脂精炼设备精炼油脂之后留下的残渣，基本上我们称精炼过程中各个阶段产生的废弃物都为油脚，但是其主要是在是在水化脱胶环节中形成的。
油脂精炼后分出的油脚主要成分有两种：中性油脂和脂肪酸，这者的比例大约为2:1，除此之外还含有45%～50%的水分。油脚中的杂质较多，所以颜色看起来比较深，且会散发出一股恶臭味。
油脚可以用来制作低档的肥皂，不过需要加碱煮沸充分皂化，再经过多次的盐析、碱析和洗涤等复杂的操作之后，再利用氯酸钠进行脱色后才可使用。也可以用来作为脂肪酸的原料，方法是：用稀硫酸进行处理后得到酸化油脚，再经过水解和蒸馏的过程得到好的脂肪酸产品。